改编自伊莎贝尔·阿连德的小说《鬼屋》。年轻的埃斯特万(杰瑞米·艾恩斯)离开了首都，去了他心爱的女孩罗莎，去野外淘金。两年后，他成功地挖出了“第一桶金”，但此时传来了不幸的消息，他的爱人罗莎因误饮毒酒而死亡。埃斯特万深感悲伤和沮丧。他回到家乡接管了父亲留下的农场。在埃斯特万的有序管理下，农场发展壮大。他也成了一个著名的农民。几年后，埃斯特万遇到了克拉拉(梅丽尔·斯特里普)。克拉拉是罗莎的妹妹。她从小就迷上了埃斯特万。克拉拉此时已经长得很优雅了。两人很快坠入爱河，并很快结婚。克拉拉为埃斯特万生下女儿布兰卡，一家人生活幸福。然而，随着埃斯特万变得越来越强大，他也变得越来越专制和粗暴。他不合理地怀疑他的妹妹格伦·克洛斯(由格伦·克洛斯扮演)对克拉拉怀有恶意，并把她赶出了家门。他也不满意布兰卡(维诺娜·赖德)和农场工人佩德罗(安东尼奥·班德拉斯)之间的关系，他们被活生生地分开了。夫妻、父亲和女儿之间的关系开始破裂，整个家庭摇摇欲坠。很快，局势就变得动荡起来，以防以斯帖的家庭命运陷入时代的漩涡...