在维多利亚时代的英国小镇莱姆，年轻的绅士查尔斯(杰瑞米·艾恩斯·杰瑞米·艾恩斯)在海边的悬崖上遇见了一个神秘的黑人妇女(梅丽尔·斯特里普)。据当地人说，那个穿黑衣服的女人叫萨拉，因为她和一个法国中尉有一腿，所以她受到了所有人的批评，被称为“法国中尉的女人”。然而，查尔斯对这个幸存并独立的女人很感兴趣。虽然他已经有了一个贤惠的未婚妻，并且已经定下了结婚日期，但他仍然无法抗拒莎拉的诱惑。经过几次试探，两人终于开始了他们的幽会。莎拉向查尔斯讲述了自己的经历和经历，但这一幕被其他人偷窥了，因此这一秘密事件面临着公共危机...巧合的是，这个故事被改编成同名电影。扮演莎拉的安娜和扮演演员查尔斯的迈克也像剧中的人一样保持着浪漫的关系，但结局出人意料...