20世纪30年代的中原。杨百顺是李村一个非常通情达理的人。这个人的名字叫白顺，但是一切都错了。磨豆腐、杀猪、染布、挑水，杨百顺走不动，到处碰壁，但只有剃了胡子的外国神父老詹和寡妇吴能理解他。演金点燃了一场社会大火。白顺因其出色的表现而出名，并赢得了新任校长的女儿秦的芳心。地位的差异使得恋人们很难结婚。秦被迫嫁给残忍的新警察局长，杨百顺嫁给了寡妇吴香香。香香的地下情人武罗在狱中得知了这桩婚姻，杀了警察，并越狱陷害杨百顺。从此，白顺和武罗都成了逃犯。县县长韩敬明不得不奉承省政府专员耿，而县副县长丁不得不警惕当地黑势力的夺权。他还得把大笔钱藏在家里，每天都如履薄冰。杨百顺目睹了这一切，体验了人生的悲凉，带着巧玲和灯踏上了寻找孩子母亲的旅程。这部电影是根据刘震云的《一句话对一万句话》改编的。