这部电影被认为是台湾“新电影”的创举。由四位导演拍摄的四个故事(《小龙海德》、《希望》、《跳蛙》和《报出你的名字》)构成了人生的四个阶段:童年(小学)、青年(中学)、青年(大学)和成年(社会)。每个阶段在梦境中都有自己的快乐，在现实世界中都有自己的烦恼，但是随着年龄的增长，两者的比例会发生变化。童年时因好伴侣的离去而悲伤的孩子(“小龙人”)，婚后成年人的烦恼，可能是因为钥匙留在房间里，只能穿着短裤在外面晃(“报纸上的名字”)。而在青春期被英俊强壮的大学生房客所吸引的女孩(“希望”)在进入大学后不会变成另一种女孩(“跳蛙”)。——人生充满了许多可能性，不同阶段的人生没有好坏之分。