年仅21岁的威廉·威尔伯福斯(艾欧恩·格鲁夫德·艾欧恩·格鲁夫德饰)在朋友威廉·彼得(本尼迪克特·康伯巴奇饰)的劝说下加入了英国议会。他们共同领导了反奴隶制运动，并与对手展开了激烈的斗争。然而，威尔伯福斯的反奴隶制法案被国会否决。威尔伯福斯身心俱疲，被议会内讧搞得筋疲力尽，患有结肠炎。1797年，当他来到一个朋友在乡下的家休息时，他遇到了他的崇拜者芭芭拉·斯普纳(由萝玛拉·嘉瑞·萝玛拉·嘉瑞扮演)。威尔伯福斯告诉她他为之奋斗的事业，他们坠入爱河并结婚了。最后，在1807年，威尔伯福斯的动议被部分通过，反奴隶制运动开始逐渐壮大。这部电影以英国政治家、改革家和废奴主义者威廉·威尔伯福斯为原型，讲述了他长期的反奴隶制运动以及他在18世纪英国议会中与反对者的斗争。这部电影利用计算机技术将过去的电影和现在的图像结合起来，上演了一部关于正义和邪恶之间的较量的史诗。