19世纪中期，一场致命的自然灾害几乎摧毁了法国的丝绸工业。受法国丝绸商人巴塔比奥(艾尔弗雷德·莫利纳)的委托，退役士兵哈维(迈克尔·彼得)离开妻子海林(凯拉·莱特莉)前往日本购买蚕卵。当时，这不是一件容易的事，因为日本在幕府末期处于闭关政策，所有的交易只能秘密进行。当时，是一个强大的贵族，同意和哈维做这笔交易，但在谈判过程中，哈维被的妃子吸引住了。虽然他们没有语言，但同样命运的爱开始了。随着哈维的四次旅行，两人之间的感情越来越深。海林远离法国，作为一名教师和她的儿子一起努力生活。她丈夫的长途旅行总是让她担心。随着时间的推移，海伦逐渐发现哈维似乎有一个异国情调的情人...