海伦娜酒店是中国华丰公司的第一个海外投资项目。美籍台商、德瑞公司董事长金贿赂华丰公司北美分公司总代表，以双倍价格收购了资不抵债、无法经营的海伦酒店。金从中获得了巨额回扣。为此，华丰集团公司对德瑞公司提起诉讼，诉讼持续了四年。由于缺乏国际诉讼经验，华丰败诉。
国内总部决定派丁代替去美国解决问题。
丁到美国后，经过调查了解，发现酒店本身存在的问题，立即对公司业务进行了整顿。
得知金在开发金郎岛的消息后，调整了与对手金战略对抗的策略，向合伙人阿拉伯人指出金在金郎岛合作中的欺诈行为，并利用金的助手的反击出庭作证，打赢了海伦娜酒店案，彻底击败金，德瑞公司破产。华丰集团取得了成功，丁的精神和技巧引起了中美企业界的关注。
初步结果使丁高估了自己的能力，在对美国社会和商业不太了解、对合作伙伴不熟悉的情况下，对一些重大举措做出了错误的判断和决策。在投资开发羚羊谷的项目中，他落入了美国华裔商人邱宜林和他的初恋情人金丽华设下的陷阱。因华丰公司雇佣非法移民，涉嫌偷税漏税，被联邦调查局拘留，使他从商界新星变成一夜之间多方追逐的失败者。
去监狱探望丁，告诉他这一切都是为了报仇。
在几乎绝望的日子里，丁痛苦地反思自己的错误，在极其困难的条件下重新开始。他亲自去羚羊谷的兰斯别墅实地考察。金也从海伦娜事件中吸取了教训。他已经看到中国大陆的海外发展将是无限的。他的德瑞公司要想东山再起，就必须和华丰合作。
在老同学马长贵、记者赵亚玲、台商金锋的帮助和支持下，丁杨明迅速恢复了精神状态和对工作的信心，在美国的事业有了一个很好的开端，再次受到人们的称赞。